Velser Gemeenschap doet oproep: bezuinig niet op cultuur
De bezuinigingen, een onderwerp waar de gemeenteraad de komende maanden nog veel mee bezig zal zijn. Wij spraken met Ben Hendriks, voorzitter van de Culturele Stichting Velser Gemeenschap. Hij deed in de vorige raadssessie een oproep aan de gemeenteraad.
Op 23 januari kwam de gemeenteraad samen om te spreken over het onderwerp bezuinigingen. Hendriks sprak toen in en deed daar een oproep aan de raad: “Ik ben hier om te vragen om cultuur en culturele verenigingen te ontzien bij de bezuinigingsronde. Ontzie de culturele vereniging in de bezuinigingsronde.”
De Velser Gemeenschap vertegenwoordigt meer dan 50 culturele en lokale verenigingen. Denk aan musea, kunstenaars, zang- en dansverenigingen. “Cultuur brengt mensen bij elkaar,” aldus Hendriks. “Als je gaat bezuinigen op cultuur, ben je niet aan het investeren in je samenleving. En dan krijg je op den duur een veel hogere rekening gepresenteerd om alles weer te repareren wat stuk gemaakt is.”
Investering Stadsschouwburg
Een belangrijke vraag die tijdens de raadsessie voorbij kwam, ging over de grote verbouwing in de Stadsschouwburg waar de gemeenteraad voor heeft gekozen om veel geld in te investeren. Wat zou er gebeuren als ze toch niet gaan investeren en verbouwen? Hendriks: “Ik denk niet dat cultuur zou instorten. Maar ik denk niet dat we cultuur kunnen uitvoeren zoals we graag willen.”
Hij maakt een vergelijking met de verbouwing van de raadszaal van de gemeente om het uit te leggen. Kon de gemeenteraad zonder deze verbouwing blijven vergaderen? Ja, waarschijnlijk wel. Maar niet op de manier zoals we gewend zijn. “Zulke verbouwingen zijn nodig om stappen vooruit te blijven zetten.”
Discussies
Dat cultuur belangrijk is, mag duidelijk zijn. Maar zo zijn er nog meer belangrijke onderwerpen waar men liever niet op bezuinigd. De gemeenteraad moet keuzes gaan maken. Gaan ze veel bezuinigen op enkele onderwerpen, of moeten alle subsidiestromen een beetje inleveren? Is het verhogen van de OZB de oplossing, of juist het laatste redmiddel? Hoeveel kan er bezuinigd worden op het sociaal domein? Dit zijn de discussies die nu gevoerd zullen worden. RaadspleinTV maakte een samenvatting van de raadssessies op 13 februari, bekijk die via deze link.